『中華一番！』の主人公「マオ」

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主人公のマオは原作『中華一番！』で初登場時、13歳の少年です。明るく素直な性格ですが、料理に関しては真面目すぎて周囲が見えなくなることも。負けず嫌いで大人相手にも堂々とした態度を見せるシーンもあります。

料理の才能は天性のものがあり、奇抜な発想力が持ち味。そしてあらゆる食材や調味料を見分けられる味覚を備えており、その能力がストーリーの展開で重要な役割を果たしていきます。

過去にアニメ化されたときは田中真弓さんが声優を担当されていました。今回のアニメ化では誰がどのようにその存在感のある主人公を演じるのかが気になるところです。

マオの師匠「チョウユ」

マオには特級厨師になるまで料理の基礎を叩き込んでもらっていた師匠がいます。それは陽泉酒家の現場を仕切る広州・特級厨師「チョウユ」。眉間にしわの入った強面が特徴のキャラクターですが、厳しさのなかに優しさを持った料理人です。

マオが特級厨師試験に合格した後、料理修行の旅に出るように勧めた人物でもあります。原作では番外編エピソードにもたびたび登場。今回のアニメ化では番外編を含めて映像化されるのか気になるところです。

ヒロインはチョウユの娘「メイリィ」

メイリィは陽泉酒家で食材の勉強をしながら給仕係を務める女の子。マオの師匠チョウユの一人娘でもあります。前編『中華一番』ではパイナップル頭が特徴の明るいキャラクターでしたが、『真・中華一番』では髪をおろし大人っぽく色気づいた成長を見せています。

今回のアニメ化ではマオとの恋愛エピソードがどのような演出で映像化されるのかが見どころといえるでしょう。

旅先で出会った弟子「シロウ」

シロウはマオが特級厨師になった後の料理修行で出会った少年です。中国人と日本人のハーフであり、日本人の母親は料理店を営んでいます。そのため、実家の料理店を継ぐためにマオに弟子入りをすることに。ときには悪知恵を働かせるイタズラっ子ですが、どこか憎めないキャラクターです。

原作『真・中華一番』ではシロウの母親に教えてもらった知識が活きる場面があるので、そのあたりをどのようにストーリーに埋め込んでいくのかが注目されます。

マオの兄弟子「サンチェ」

サンチェはマオが特級厨師試験に合格する以前、陽泉酒家で一時期を共にした兄弟子です。『中華一番』では過去のトラウマで包丁を握ることができず、陽泉酒家を追い出される寸前でしたが、マオに協力してもらうことで苦難を乗り越えました。

その後、実家のある上海（しゃんはい）に帰ることとなり、『真・中華一番』で再登場することになります。今回のアニメ化ではマオとの出会いや共闘したエピソードをどのようにまとめてあるのかが注目です。

マオのライバル「フェイ」

フェイはマオと同じタイミングで特級厨師試験に挑んだいわば同期生。マオの永遠のライバルでもあります。実はマオの母親に助けられた過去があり、それが影響して特級厨師試験においても、マオの手助けをした一面も。

過去にアニメ化されたときには両親の仇を討つために敵に挑むも、逆に洗脳されてしまいマオの前に立ち塞がるキャラクターとして描かれました。今回のアニメ化ではどこまで原作に忠実に再現されているのかが注目されるキャラクターです。

ストーリーのキーパーソン「パイ」

パイはマオの母親であり、通称「仙女」と呼ばれる四川料理のエキスパートです。すでに亡きキャラではありますが、過去にフェイを助けたことがあるなど、ストーリー上ではたびたびキーとなって現れます。

原作『中華一番！』では命を落とした理由である愛弟子の裏切り事件が描かれているのですが、今回のアニメ化ではどのように説明されるのかが気になるところです。また、『真・中華一番！』においての敵キャラクターたちとも深い因縁があるので、そのあたりにも注目するといいでしょう。

マオの実家「菊下楼（きっかろう）」

菊花桜はマオの実家である国営の四川料理店です。かつてはマオの母親であるパイが料理長を務めていましたが、現在は休業中。マオの姉である「カリン」によって管理されています。

原作『真・中華一番！』では菊下桜にまつわるエピソードもあるので、ぜひ覚えておきたい存在です。

『中華一番！』は独特なリアクション表現が見どころ

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『中華一番！』は料理を食べたときの独特なリアクションが魅力の作品です。メインキャラ、モブキャラ問わず顔が崩れかねないほどのリアクションで料理の美味しさを独自に表現しています。今回の『真・中華一番！』のアニメ化においても、どのように作画・演出がなされるのか注目したいところです。

その映像化を手かげるのは「テニスの王子様」や「遊戯王」などの人気アニメの企画・制作を手がけてきた「NAS」。また「攻殻機動隊」で知られる「Production I.G」も制作協力することが発表されています。

映像表現と技術力の高さに定評のある制作会社によってのアニメ化なので、リアクションシーンがどのように描かれるのか期待しておきましょう！

まとめ

今回は『真・中華一番！』のアニメ化に伴い、前編である原作『中華一番！』で描かれた設定を解説しました。料理バトル漫画として人気を誇った名作が現代のアニメ技術でどのように描かれるのか。放映が始まるのを期待して待っておきましょう！