『ザ☆ウルトラマン』との関係性

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1979年に放送された『ザ☆ウルトラマン』は2019年で40周年を迎えます。
主役を務めたジョーニアス以降U40出身という設定は使用されてきませんでしたが、40年ぶりのU40出身者として『ウルトラマンタイガ』にタイタスが登場。
『ザ☆ウルトラマン』と『ウルトラマンタイガ』は具体的にどのような関係があるか、『ザ☆ウルトラマン』について振り返りつつ解説していきます。

ウルトラシリーズ初のアニメ化となる『ザ☆ウルトラマン』

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1975年の『ウルトラマンレオ』で1度ウルトラシリーズは幕を下ろすことに。
実写特撮の休止中に内山まもるが『ザ☆ウルトラマン』というタイトルの漫画を『コロコロコミック』に掲載。
この漫画が子供たちから人気を集め、再放送やグッズ販売などウルトラマンブームが起きます。
円谷はウルトラマンブームを受け、ウルトラシリーズの新作を作ることに。従来通り実写特撮も検討されましたが1970年代後半はSFアニメブームだったこともあり、ウルトラシリーズ初となるアニメ作品の制作が決定します。そうして誕生したのが『ザ☆ウルトラマン』です。

アニメにすることで怪獣の形や派手な必殺技など、実写特撮ではできなかった表現を実現。
表現の幅を広げて新たなファンを獲得することで、マンネリ気味だったウルトラシリーズの寿命を伸ばすことに成功します。
『ザ☆ウルトラマン』の成功を受け、その後も以下のようなウルトラシリーズのアニメ作品が制作されることに。

・『ウルトラマンキッズのことわざ物語』(1986)
・『ウルトラマンUSA』(1989)
・『ウルトラマン超闘士激伝』(1996)
・『ULTRAMAN』(2019)

2019年の『ULTRAMAN』では初めて3DCGでウルトラマンを描くなど表現の幅を広げ続けています。

U40出身者タイタスの謎

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ジョーニアスと同じU40出身のタイタスには、謎に包まれている部分があります。それが巨大化できること。
ウルトラマンなら巨大化は当たり前では？と思いがちですが、U40出身のウルトラマンは例外。
U40にいるウルトラマンのほとんどが人間と同じ大きさで、選ばれた戦士しか巨大化できないのです。

『ザ☆ウルトラマン』では8人の選ばれし勇者しか巨大化することができないと明言されており、8人の名前や姿も明らかになっています。
つまりタイタスは9人目の戦士ということに。
8人しか巨大化できないという設定がなくなったのか、タイタスが例外として誕生した戦士なのか。
タイタスが巨大化できる理由について劇中でどのように明かされるのか期待したいですね。

他のU40出身ウルトラマンが登場する可能性

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『ザ☆ウルトラマン』ではジョーニアス以外のU40出身のウルトラマンが描かれましたが、『ウルトラマンタイガ』に登場する可能性はあるのでしょうか？
40年ぶりにU40出身のウルトラマンとして誕生したタイタス。
これまで活かされなかったU40という設定が登場したことから、円谷は『ザ☆ウルトラマン』40周年という事実を活かしたいと考えられます。
テレビシリーズで登場しなくても劇場版でタイタスがジョーニアスと共演する可能性は十分ありますね。
エレク・ロト・アミアといった他のU40出身ウルトラマンの登場にも期待したいところ。
近年の円谷がアニメ作品にも気合いを入れているため、実写特撮とアニメを組み合わせた新たな表現が登場するとの見方もあります。
いずれにせよタイタス以外のU40出身ウルトラマンが登場する可能性は高いので今後の展開が楽しみですね。

ボイスドラマで謎が明かされる可能性もある

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『ウルトラマンタイガ』はYouTube公式チャンネルでも本編を視聴することができます。
本編以外に配信されているのがボイスドラマ。
円谷作品のボイスドラマは『SSSS.GRIDMAN』から始まった企画で、ウルトラシリーズでは初の試み。
本編を補完する内容になっていることもあり、劇中で謎に包まれていることがボイスドラマで明かされる可能性もあります。
本編と合わせてボイスドラマを視聴することでより一層『ウルトラマンタイガ』の世界を楽しむことができますよ。

まとめ

今回は令和初のウルトラシリーズである『ウルトラマンタイガ』について下記の内容をまとめました。

・3人の主役ウルトラマン
・タイガの家族関係
・『ウルトラマンタロウ』との関係性
・『ザ☆ウルトラマン』との関係性

『ウルトラマンタロウ』や『ザ☆ウルトラマン』との関係性が示唆されているものの、まだまだ謎に包まれた部分が多いのが事実。主役であるタイガ・タイタス・フーマの3人がタロウやジョーニアスとどのように関わっていくのか。テレビシリーズの今後の展開や劇場版の内容に期待したいですね。