出典：ソードアートオンライン 公式

皆さん、ソードアートオンラインというアニメはご存知でしょうか？原作はラノベなのですが、大人気作品で現在、かなりの注目を集めています。テレビアニメシリーズも幾度となく放送されている今作。今年は新たな劇場版の公開も控えているわけですが、ソードアートオンラインはなぜここまで人気となっているのでしょうか？

そこで本記事では、ソードアートオンラインの新作映画についてと、ソードアートオンラインの内容やキャラクターの人気について解説していきます。

ソードアートオンラインとは？

ソードアートオンラインは元々はライトノベルで、SAOの公式愛称で親しまれています。当初、ソードアートオンラインは電撃ゲーム小説大賞に応募する目的で書かれた作品でした。しかし、規定の応募枚数をかなりオーバーしており、応募の対象とはならず作者は自身のウェブサイトにオンライン小説として掲載しました。

なお、オンライン小説としての掲載は、2002～2008年頃までつづきました。そんななか、転機となったのが作者がほんの息抜きのつもりで書いた作品である「アクセルワールド」が電撃小説大賞を受賞。その際に、ソードアートオンラインも担当編集者の目に留まり、電撃文庫から正式に小説として発売されることになったのです。

ソードアートオンラインのあらすじは？

時代は、西暦2022年。約1000人のプレイヤーのベータテスト期間を経て、世界初のVRMMORPGであるソードアートオンライン(通称：SAO)の正式サービスが開始されました。最終的に1万人のユーザーで開始することになったSAO。誰もが、その完全な仮想空間を楽しんでいました。

しかし、SAOのゲームマスターにして開発者である天才科学者の茅場晶彦が突然、プレイヤーたちの前に現れて、もうゲームからぼログアウトはできないこと、SAOのゲーム舞台であるアインクラッドの100層のゲームステージのクリアをするしか、ゲームから脱出する方法はないということが告げられました。

さらに、ゲームの中で命を落とせば、現実世界でも命を落とすことになるという驚愕の事実。本作の主人公であるキリトは、このデスゲームを生き残り、必ず脱出することを決意します。しかし、このSAO事件と呼ばれるデスゲームは、ほんの序章に過ぎませんでした。ここから、SAOシリーズの幕開けとなります。

ソードアートオンラインのコンセプトは？

ソードアートオンラインの世界では、SAOというゲームはフルダイブ型VRマシンであるナーヴギアを使った世界初のVRMMORPGとされています。

自分の体を動かして戦うということを強く実感できるように設計されており、そのためにRPGでよくある魔法という要素も一切、排除してソードスキルと呼ばれる剣術のみを極めるためのゲームとなっています。

ただ、実際のSAOは開発者である茅場が真の異世界を創造するための命を懸けたデスゲームに過ぎませんでした。

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ソードアートオンラインのシリーズストーリーは？

冒頭でもお話したように、ソードアートオンラインはシリーズとしてストーリーも長く続いていきます。こちらでは、そんなソードアートオンラインのシリーズストーリーについて、ご紹介していきます。

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フェアリィ・ダンス編

こちらのフェアリィ・ダンス編は、SAOにおけるアインクラッドでの死闘を終えて、キリとがSAOをクリアに導いてから2ヶ月が経過した頃からスタートします。通称キリトこと、桐ヶ谷和人はSAOから無事に現実世界に帰還しましたがパートナーであるアスナこと、結城明日奈は目覚めることなく病院で眠り続けていました。

また、既に帰還しているはずの約300人のプレイヤーたちも同じように目が覚めないとのこと。さらに、SAOのサーバーも動き続けていると言います。それは、結城明日奈の父が経営する大手電子機器メーカーの社員にして、SAOのサーバー管理者である須郷伸之によるものでした。

なんと、須郷は結城明日奈を自分の妻にしようと考えていたのです。そして、キリトは妖精ファンタジー世界を舞台にしたというハイスペック型VRMMORPG「アルヴヘイム・オンライン」(通称：ALO)で、アスナの目撃情報を入手。アスナを救うため、キリトは再び、仮想世界へとダイブします。

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ファントム・バレット編

ALOの世界でアスナを無事に救い出し再び、現実世界に帰還することができたキリト。既に、SAOがクリアされて1年が経過しました。キリトはアスナや、かつてのSAOの仲間たちとともにALOの世界を楽しんでいました。

そんな時、SAO事件で知り合いとなった総務省仮想課の菊岡から銃器がすべての世界であるVRMMORPG「ガンゲイル・オンライン」(通称：GGO)出現した謎のプレイヤーであるデス・ガンが関わる連続変死事件の調査を依頼されました。

GGOにダイブし、最強のガンナーを決める大会でもある「バレット・オブ・バレッツ」(通称：BoB)に参加しつつ、真実を突き止めていきます。