ニジガク一番人気の要因は？

出典 : Amazon.co.jp

せつ菜はニジガク発足当初から非常に人気が高く、2017年7月より毎月実施された人気投票企画「虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会 マンスリーランキング」では1回目で2位となり、2回目では見事1位を獲得します。

以降、ほとんどの月でトップ3に入る安定感を見せ、2019年5月度～8月度の期間には4ヶ月連続1位を記録するなど、通算11回の1位をマークしました。
これはメンバーの中ではダントツの多さで（次に多いのは果林の5回）、トップ3を逃したのは30回にわたる投票の内たったの3回でした。
2017年度および2019年度の年間MVPも受賞しています。

更には、「スクフェス5thアニバーサリーキャンペーンガール27人総選挙」でもニジガク内で1位に選ばれるなど、多くの投票企画で1位を確保。
アニメ放送の影響で勢力図が変化する可能性もありますが、少なくとも2020年10月時点においては、ニジガクの一番人気アイドルと断言しても良いでしょう。

では、何故そこまでの人気キャラになったのか。
理由は多数あると思われますが、最もわかりやすいのはギャップでしょう。
彼女には「スクールアイドル・優木せつ菜」「生徒会長・中川菜々」「オタク趣味でポンコツな優木せつ菜」という三つの顔がありますが、それぞれが全く別人のようで、物凄いギャップを生み出しているのです。

特に注目すべきは三つ目の「オタク趣味でポンコツな優木せつ菜」です。
素の彼女は、単にオタク趣味で厨二病というだけでなく、実はフレンドリーな性格で、しかも結構な残念キャラ。
料理が異常に苦手だったり、熱血アニメが好き過ぎてスパルタな方向に行ってしまったり、拡大解釈の果てによくわからないことで悩んでしまったり……スクールアイドルとしてはトップの実績を持ち、生徒会長も務める逸材でありながら、弱点や隙がかなり多いのです。

せつ菜のような「作品の主題となる分野に関する才能と信念は凄いけど、他はポンコツ」というキャラは愛されることが多く、これ一つをとってもかなりの人気要素。
しかも彼女の場合、「スクールアイドル時と素のギャップ」だけでなく「スクールアイドル時と生徒会長時のギャップ」「生徒会長時と素のギャップ」も重なり、ギャップの三重奏が生じているのです。

そして何より、生徒会長という役職に就くことで、アイドル活動で帰りが遅くなることを両親から疑われなくするなど、そこまでやるかと言うくらいスクールアイドルに対して本気なところが、ファンのハートに刺さったのでしょう。

まとめ

ラブライブシリーズの生徒会長といえば、エリチ然り、ダイヤ様然り、有能系ポンコツの系譜ですが、せつ菜はその中でも特に有能さとポンコツさのギャップが凄い子です！
アニメでもそんな彼女のいろんな一面が描かれていけば、確実に人気キャラになるでしょう！